Исследователи Политехнического университета Каталонии и Европейского синхротрона ESRF изучили полихромную люстровую керамику IX века, созданную в эпоху Аббасидского халифата.
Секрет металлического перелива оказался спрятан не на поверхности, а внутри самой глазури.
Мастера сначала обжигали и глазуровали сосуд, а затем наносили смесь с соединениями серебра и меди и отправляли его в печь ещё раз. Во время второго обжига ионы металлов проникали в размягчённую глазурь, вступали в химические реакции и превращались в мельчайшие металлические частицы серебра и меди.
Так внутри поверхности возникал тонкий наноструктурированный слой.
От размера частиц, их количества, распределения и соотношения меди и серебра зависело, как глазурь взаимодействовала со светом и каким становился её цвет: золотистым, красным, охристым, коричневым или зеленоватым.
Чтобы восстановить эту химию через двенадцать столетий, учёным понадобились рентгеновская спектроскопия, микродифракция и два современных синхротрона.
А мастерам IX века были нужны печь, материал, наблюдательность и знание, передававшееся от человека к человеку.
Разумеется, они не знали ни слова «наночастица», ни современной физики взаимодействия света с металлом. Но опытным путём научились управлять процессами, происходящими на масштабе миллиардных долей метра.
И самое прекрасное: исследователи признают, что некоторые эффекты старинной люстровой керамики трудно точно воспроизвести даже сегодня.
Иногда наука не объясняет древнему мастеру, как надо было работать.
Она наконец понимает, как он это сделал.
