Раскопки Университета Ка-Фоскари идут в археологическом парке Альтино недалеко от Венецианской лагуны. Здесь обнаружили прямоугольное здание около 30 на 20 метров, ориентированное на восток. Археологи датируют его концом IV — первой половиной V века и с высокой вероятностью считают епископской церковью города.
Датировка удивительно совпадает с письменными свидетельствами. В 396 году святой Иероним писал о церкви первого епископа Альтина Илиодора, упоминая её алтарь, стены, полы, двери и церковную утварь.
Но от самого здания осталось немного. В поздней Античности и раннем Средневековье его методично разбирали: кирпич и камень уходили на новое строительство в лагуне. Поэтому сегодня археологи находят прежде всего «негатив» исчезнувшей архитектуры — траншеи и ямы, оставшиеся после извлечённых фундаментов.
Даже их история оказалась красноречивой. В основание комплекса когда-то уложили каменные плиты, снятые с римских улиц. Исследователи считают это признаком того, насколько сильной городской властью уже обладал епископ.
Рядом обнаружено и большое сложное здание с портиками и следами позднеантичных мозаик — вероятный епископский дворец. Археологи предполагают, что он мог иметь два этажа. Теперь среди следующих целей — поиск баптистерия.
Открытие меняет и привычный рассказ о происхождении Венеции. Альтин, вероятно, не был просто городом, жители которого однажды бежали в лагуну от варваров. Археологические данные всё больше показывают постепенный и организованный перенос центра жизни к Торчелло. Старый город разбирали, а его камень становился материалом для нового мира.
Так что под Венецией нашли не просто древнюю церковь. Нашли ещё один след того, как один город буквально превращался в другой.
