Археологи называют это место Shég’ Xdaltth’í’ — на языке коренных атабасков название означает «Они были здесь». Новое исследование показывает: перед нами не короткая стоянка группы охотников, а один из древнейших известных базовых лагерей Берингии.
Самый ранний слой датируется примерно 13 800 годами назад. В нём найдено более 80 тысяч предметов и фрагментов: каменные орудия, кости животных, следы очагов, костяные инструменты и остатки разных хозяйственных зон.
Особенно хорошо сохранилось пространство диаметром не менее трёх метров со следами древесного угля, очагом, ямой и вероятной лункой от столба. Исследователи считают, что здесь могло находиться лёгкое частично крытое жилище.
Рядом лежал большой камень-наковальня, а вокруг — разбитые кости бизона и каменные молотки. Вероятно, кости дробили, чтобы добраться до костного мозга и получить жир. Неподалёку работала земляная печь, в которой мясо можно было долго готовить для довольно большой группы людей.
Среди находок есть и костяные швейные инструменты. А животные остатки рассказывают о рационе, в котором были бизоны, мамонты, лошади, карибу, птицы и, возможно, рыба.
Но особенно важен не перечень вещей, а характер жизни. Радиоуглеродные даты показывают, что люди могли возвращаться сюда на протяжении примерно двух столетий. Это уже не выглядит как маршрут неизвестной территории. Скорее как место, которое хорошо знали и к которому возвращались.
Есть и ещё одна связь. Характерные ромбовидные каменные наконечники, найденные на стоянке, похожи на изделия того же времени с западной стороны Берингии — в Северо-Восточной Азии. Для археологов это ещё одна материальная нить через давно исчезнувший сухопутный мост между двумя континентами.
Shég’ Xdaltth’í’ не самая древняя известная стоянка Берингии. Но она позволяет увидеть то, что обычно исчезает раньше всего: не момент великого переселения, а повседневность.
Люди пришли. Развели огонь. Приготовили еду. Починили инструменты. Что-то сшили. Вернулись снова.
Они были здесь.
