Египетско-китайская археологическая экспедиция исследует храм Сехмет в Мит-Рахине, на территории древнего Мемфиса. Храм был частью огромного комплекса Птаха, некогда одного из главных священных мест города. Но новые раскопки показывают не столько его расцвет, сколько гораздо более любопытный процесс: что происходило со священным пространством, когда оно переставало быть священным.
Рядом с храмом археологи обнаружили дома и дворы из сырцового кирпича. В более поздней застройке использовали каменные архитектурные детали и даже фрагменты статуй, часть которых, вероятно, происходила из Великого храма Птаха. То, что прежде принадлежало богам, постепенно становилось обычным строительным материалом.
Примерно в 25 метрах к востоку нашли известняковое сооружение с наклонным верхним бассейном, отверстием для стока и нижней емкостью. Внутри сохранились виноградные косточки, поэтому археологи предполагают, что здесь производили вино. Большое количество отходов фаянса указывает и на существование мастерской.
Но особенно интересно, что новая жизнь не обязательно вытеснила старую сразу. Амулеты, небольшие фигурки и вотивные стелы свидетельствуют о продолжавшейся культовой активности. Поселение существовало здесь в Третий переходный и Поздний периоды, затем в эпоху Птолемеев и греко-римское время. Мемфис не опустел вместе с угасанием храма. Он просто начал жить по-другому.
И в этом раскопки неожиданно возвращают древнему городу обычную человеческую жизнь. Монумент превращается в стену дома. Рядом с бывшим святилищем работает мастерская. Где-то давят виноград. А кто-то по-прежнему приносит богам маленькое подношение.
Священное пространство не исчезло. В него просто постепенно въехала повседневность.
