Исследователи Вашингтонского университета в Сент-Луисе работали с резуховидкой Таля — Arabidopsis thaliana, главным модельным растением современной биологии. В центре исследования оказался белок с замечательным названием TIME FOR COFFEE — TIC. Он давно известен как участник циркадных часов растения.
При повышении содержания соли TIC начинает собираться внутри клеточного ядра в крошечные каплевидные структуры — биомолекулярные конденсаты. Причём обычный осмотический стресс без соли такого эффекта не вызывает.
Перестройка TIC меняет работу белков, которые обычно сдерживают активность защитных генов. «Тормоз» ослабевает, и растение запускает программу сопротивления солевому стрессу.
Но самым любопытным оказался эксперимент со временем. У растений без нормального TIC внутренние сутки сокращены примерно до 21 часа, и при обычном 24-часовом цикле они хуже переносят соль. Когда исследователи устроили им 21-часовые «сутки», синхронизировав внешний световой режим с их собственными часами, устойчивость к соли улучшилась.
Получается, для растения имеет значение не только то, что случилось, но и совпало ли происходящее с его внутренним временем.
Исследование пока проведено на модельном растении, но механизм может подсказать новые подходы к созданию культур, способных лучше переносить засоление почв. А TIME FOR COFFEE оказался белком, который знает не только который час, но и когда пора защищаться.
