Исследователи изучали две связанные области зрительной коры мышей: первичную зрительную кору V1 и область LM. Животных обучили различать изображения с линиями, наклоненными в разные стороны, а ученые одновременно регистрировали работу сотен нейронов и на короткое время подавляли активность одной из областей.
Оказалось, что согласованные сигналы двух областей сохраняются дольше, словно поддерживая друг друга. Если же возникающие в них паттерны активности противоречат друг другу, рассогласование быстро затухает. Авторы назвали этот механизм «построением консенсуса»: взаимные связи между областями помогают системе прийти к непротиворечивой интерпретации увиденного и формировать устойчивое восприятие.
Но до утверждения, что весь мозг «голосует», отсюда еще очень далеко. Эксперимент проведен на семи мышах, изучались две области коры и простейшая зрительная задача. Исследователи только предполагают, что подобное динамическое согласование может быть более общим принципом работы неокортекса. Следующий вопрос они формулируют уже гораздо интереснее: что происходит, например, когда глаза сообщают мозгу одно, а уши другое? Используется ли тогда тот же механизм для разрешения противоречия?
Если гипотеза подтвердится, привычный образ мозга как системы с единым «начальником» придется дополнить другим: множеством специализированных областей, каждая из которых обрабатывает свою часть информации, но итоговое восприятие возникает только после их согласования.
Пока мы знаем лишь о маленьком совещании двух отделов зрительной коры. Но возможность того, что где-то выше заседание значительно многолюднее, ученые теперь собираются проверять.
