На калибровочной мишени прибора SHERLOC закреплены пять образцов: материал визора шлема, устойчивый к порезам Vectran, многослойная ткань Ortho-Fabric и два вида тефлона. Их отправили на Марс специально, чтобы посмотреть, как материалы переносят радиацию, пыль и местную атмосферу.
Первая хорошая новость: марсианская пыль оказалась менее абразивной, чем лунная. Лунные частицы почти не подвергаются выветриванию и сохраняют острые края. Во время программы Apollo они царапали визоры, повреждали внешние слои скафандров и попадали внутрь лунных модулей. Марсианские частицы миллиарды лет сталкиваются друг с другом под действием ветра и становятся более округлыми. После 1645 солов образцы на Perseverance не показали серьёзного видимого износа.
Но обнаружилась другая проблема. Прибор PIXL впервые непосредственно на Марсе измерил частицы меньше 2,5 микрометра, а самые мелкие оказались размером около 100–300 нанометров. Некоторые из них настолько малы, что при попадании в жилой модуль потенциально способны проникать глубоко в лёгкие и далее в кровоток.
Добавляется и химия. Марсианская пыль содержит железо, соединения серы и хлора, а также перхлораты — вещества, которые при достаточной дозе могут представлять опасность для здоровья человека.
Оказалось важным даже то, из чего сделана поверхность. Электрический заряд влияет на то, какие частицы к ней прилипают: одни материалы собирают более крупную пыль, другие удерживают самые мелкие частицы особенно хорошо.
То есть будущий марсианский скафандр придётся проектировать не только как защиту от холода, давления и радиации. Нужно будет решить ещё одну почти бытовую задачу: как не принести Марс домой на рукавах.
И маленькие кусочки ткани, которые Perseverance возит на себе с 2021 года, уже помогают это выяснить.
